Как узнать возраст курицы?
Зная, как определить возраст курицы по внешнему виду и другим параметрам, можно застраховать себя от ошибок при покупке птицы, а также просчитать на перспективу её продуктивность и сроки выбраковки. При этом стоит понимать, что точную дату появления пернатой не свет определить таким образом едва ли возможно.
Для чего определяют возраст курицы
Как сказано выше, это необходимо, чтобы просчитать общую продуктивность птицы. Дополнительно информация о возрасте птицы позволяет:
- правильно сформировать племенное стадо;
- сделать предположение о качестве и количестве будущих яиц;
- спрогнозировать затраты на корма, до забоя;
- определить рентабельность содержания.
Наибольшую выгоду дают несушки, находящиеся на пике продуктивности. Таким курам, как правило, от 1 до 2 лет. Приобретая пернатых на птицефабрике, наверняка можно точно узнать их возраст. Сложнее, когда дело касается покупки с рук.
Определить возрастную категорию курицы можно по её внешности и поведению. Чтобы результат был ближе к истине, желательно знать породные особенности и быть уверенным, что птица является чистокровной. Если, например, владельцу достался готовый курятник с несушками неопределённых лет, их возраст можно вычислить по яйценоскости и качеству яиц. Опять же, важно учитывать породу, ведь птицы мясной, мясо-яичной и яичной линий несутся по-разному.
Подобные методы позволяют определить дату появления пернатой на свет с точностью до 1 месяца.
Как осматривать курицу для определения её возраста
Лучше это делать после того, как несушка восстановилась от линьки. Оценивая внешние данные птицы, стоит знать, что молодой и высокопродуктивной птицы:
- перья гладкие, сочного оттенка, не повреждённые, плотно прилегающие к корпусу;
- глаза ясные, блестящие, не впалые;
- гребешок развитый, яркий, мясистый и тёплый;
- под крыльями пух нежный и длинный, равномерно распределённый;
- кожа на ногах гладкая и ровная, с плотно прилегающими, блестящими чешуйками, без трещин и новообразований;
- когти ровные, не слишком длинные и острые, без признаков расслоения. Чрезмерно отросшие могут говорить о малоподвижном образе жизни птицы, например, в связи с содержанием в клетке, или означать старость;
- кожа тонкая, слегка розоватая, покрытая пухом, с едва заметными венами. У старых несушек пуха мало, а кровеносные сосуды отчётливо видны.
Оперение должно быть ухоженным и чистым. Грязный и слипшийся покров не характеризуют возраст, но говорит о проблемах со здоровьем. Такую птицу не стоит покупать.
Пигментация молодых и старых несушек
Существуют и другие особенности, указывающие, как отличить возраст курицы. Например, это можно сделать по интенсивности окраса (пигментации):
- перьев и ног;
- радужки глаза;
- клюва.
«Платье» у молодой птицы всегда сочного оттенка. Если оно выглядит блеклым и выцветшим, несушка – дама возрастная. То же касается и радужной оболочки – «полинявший» глаз говорит о большом жизненном опыте. Чешуйки на ногах у молодёжи ярко желтые, как и клюв. Если они белёсые или с серым оттенком, это пожившая птица. То же касается и кожи тела. С возрастом она бледнеет, а первые признаки старения появляются вокруг клоаки. Если несушка «выцвела», значит, она уже много поработала.
Следует иметь в виду, что на пигментацию влияет и рацион. Если курицу кормили кукурузным зерном и/или тыквой жёлтых сортов, в организме может скопиться большое количество ксантофиллов, придающих желтизну коже и даже радужке. Когда птица активно несётся, большая часть этого пигмента выводится с яйцами. У старой несушки, с угасающей продуктивностью, он сохраняется, благодаря чему её можно спутать с молодой особью.
Вес и телосложение
Отбирая молодняк на разведение, следует учитывать вес и конституцию тела. Так:
- молодые куры более легкие и мягкие телом, в то время как стареющие – плотные и крепкие;
- грудная часть у «старушек» твердая, с чуть выступающим килем. У молодок она мягкая и округлая;
- живот у высокопродуктивных особей мягкий, без уплотнений и толстой жировой складки. У стареющих он плотный и тяжёлый;
Кроме того, молодая, здоровая птица бодра и активна. Она всегда в движении и поисках корма, раньше всех выходит на выгул и последней заходит в сарай. Такие куры много гуляют, роются в земле или подстилке, а при появлении хозяина бегут к кормушке.
Особенности линьки у молодок и взрослых кур
Молодая несушка линяет ближе к середине осени — позднее старой, зато обрастает перьями быстрее. Свежий покров образуется у неё уже к 40-55 дню. Старая может войти в зимнюю линьку с началом августа, и задержаться в ней на 3 месяца.
Правда, слишком ранняя линька бывает обусловлена резкой и частой сменой рациона, а также проблемами со здоровьем.
Определение возраста технологическим способом
В основе такого метода — наблюдение за интенсивностью кладок, а также оценка качества яиц. Разобравшись с тем, как узнать возраст курицы, можно применять технологический способ даже в небольшом домашнем курятнике.
Определить, насколько несушка молода, можно по количеству яиц. Когда птица свежа и здорова, она несётся, в среднем, 4-5 раз в неделю. У старых кур это происходит реже, но многое зависит и от продуктивного направления — минимальное количество яиц дают представительницы мясных пород. Минус такого способа определения возраста в том, что он растянут во времени.
В крупных птицеводческих хозяйствах оценку яйценоскости ведут по индивидуальным и коллективным показателям. В первом случае несушек помещают в персональные клетки, а во втором считают количество яиц, снесённых всем стадом за период времени.
У молодой птицы яйца получаются:
- небольшими;
- массой около 45 г;
- с крупным желтком;
- отменного вкуса.
Чем старше особь, тем крупнее продукт и тем меньше в нём вкуса и пользы.
У яиц, полученных от:
- молодок, твёрдая и прочная скорлупа, а желток – довольно плотный, оранжевого оттенка;
- стареющих кур, скорлупа хрупкая, поэтому её легко разбить неосторожным касанием о твёрдый предмет. Желток – бледно-жёлтый, жидковатый;
Закупать полугодовалых молодок лучше по весне, чтобы летом, за счёт обилия света и свежей травы, они дали богатый урожай яиц. Что будет с продуктивностью дальше, во многом определяется породой. Некоторые разновидности сохраняют её на высоком уровне до двухлетнего возраста, а вот гибриды старше года несутся хуже.
На птицефабриках стадо обновляют часто, а кур, проживших более 2-х лет, пускают под нож. Именно поэтому риск приобрести престарелых несушек в таком хозяйстве минимален. К тому же, поголовье своевременно проходит вакцинацию, живёт и размножается под строгим ветеринарным контролем.
Как «омолаживают» кур на продажу
Существуют способы, позволяющие выдать несушек преклонного возраста за молодых. Выше упоминалось, как усиливается пигментация покровов и радужки при помощи «жёлтой» диеты. Кроме внешних изменений никаких метаморфоз в организмы птицы при этом не происходит, поэтому визуальный эффект рассчитан не на улучшение состояния курицы, а на обман неопытного покупателя-птицевода.
Совсем другое дело – принудительная линька. Это искусственная смена оперения, которую вызывают:
- созданием стрессовых условий вроде голода, короткого светового дня и отсутствия воды;
- применением гормональных и других препаратов, подавляющих овуляцию у самок.
Наступившая экспресс-линька проходит быстрее обычной, сезонной, и даёт поразительные результаты. Курица со свежим оперением:
- выглядит красивой и бодрой;
- отлично несётся;
- даёт более крупные яйца.
Метод принудительной смены покрова позволяет повысить продуктивность с угасающей до рекордной. Применяя его второй раз, можно снова добиться того же результата на 6-8 месяцев. Чудо-кур обычно не реализуют, а если и продают, то в последние месяцы пика яйценоскости. Новый владелец, желающий получить сразу взрослую и продуктивную птицу, будет несказанно рад обилию крупных яиц. Однако, когда через 1-2 месяца несушка начнёт «выдыхаться», он поймёт, что переплатил.
Заключение
Возраст кур можно определить по внешности, поведению, продуктивности и качеству яиц, однако он будет неточным. Истинную дату рождения каждой особи знает только владелец, в хозяйстве у которого она появилась на свет. Недобросовестные птицеводы пользуются этим, и применяют разные уловки, чтобы под видом молодых продать кур преклонного возраста. Для снижения рисков, лучше приобретать молодняк в крупных хозяйствах.
